火土水鳥　前編

現在の日本では人が亡くなるとその葬（ほうむ）り方は

ほぼ100％「火葬」という方法が採用されます。

火葬とはいまさら説明するまでのありませんが、ご遺体を焼却することで、

日本の場合は各地の火葬場で行なわれます。

なぜ、こんなに「火葬」が浸透したかといえば、

お釈迦さまが亡くなった時に火葬という方法で葬ったことが大きいのです。

火葬することを「荼毘（だび）に付す」といいますが、

これは「火葬する」というサンスクリット（梵）語に由来します。

前述の通り、日本ではほぼ100％火葬という方法ですが、

例外が一部ある訳で、その方法とは「土葬」という方法です。

一部の地域では条例で土葬が禁止されていますが、

法律的には火葬も土葬も平等に扱われています。

しかし、衛生的な問題や都市部での土葬スペース不足

という現実には逆らえず今では伝統的に残っている一部の地域のみです。

仏教では「火葬」という葬り方を推奨していますが、

キリスト教やイスラム教などは

最後の審判における死者の復活の教義があり、

「元の体」が必要と考えられているために

「火葬」という方法は推奨していない為、

今でも「土葬」という方法が大半です。

しかし年々このような宗教徒でも「火葬」という方法を採用することが

増えてきているのです。

葬り方には他に水葬と鳥葬という方法があります。

後編に続きます。